Die Linsen gehören zu den ältesten Kulturpflanzen und werden bereits seit mehr als 9000 Jahren angebaut. Sie zählen zu den Hülsenfrüchten und zeichnen sich durch einen hohen Eiweiß- und Kohlenhydratgehalt aus. Ungeschälte Linsen haben ein kräftiges Aroma, denn die Geschmackstoffe sitzen vor allem in der Schale und es gilt: Je kleiner die Linsen, desto kräftiger das typische Aroma. Linsen sind ein wesentlicher Bestandteil der indischen und kreolischen Küche. Neben dem hohen Ballaststoffanteil enthalten Linsen viel Vitamin B für die Nerven und Gehirnzellen, sowie Niacin, Kalium, Eisen und Phosphor.

Aufgrund ihres hohen Eiweiß- und Kohlenhydratgehalts leisten Linsen einen wertvollen Beitrag zu einer ausgewogenen Ernährung. Sie enthalten selbst sehr wenig Fett und man benötigt überdies auch wenig Fett, um eine schmackhafte Mahlzeit aus ihnen zu bereiten. Der hohe Anteil an Ballaststoffen sorgt für ein lang anhaltendes Sättigungsgefühl, weswegen sich Linsengerichte auch sehr gut in Diätpläne einbinden lassen.